Les livres numériques — ou ebooks — connaissent un succès fulgurant ces dernières années et sont devenus des indispensables pour bon nombre d’auteurs et de maisons d’édition. Tous les livres — ou presque — sont aujourd’hui vendus en numérique en plus du format traditionnel « papier ». Cependant, un autre format connaît lui aussi un succès en nette croissance ces derniers temps : le format audio.
À l’heure où les applications audio et autres podcasts caracolent en tête des formats de plus en plus utilisés par les francophones, le livre audio prend lui aussi de l’ampleur, et il est temps pour les auteurs de se lancer dans cette nouvelle aventure. Mais pourquoi penser à créer son livre dans ce format est-il un bon plan ?
Les livres audio ont la cote
Format désormais plus que familier pour bon nombre de Français, le livre audio possède lui aussi son propre « marché ». Selon un sondage réalisé par OpinionWay, entre le 30 janvier et le 19 février 2019, auprès d’un premier échantillon de 2033 personnes et relayé par le quotidien en ligne ActuaLitté, « 14 % de la population française âgée de 15 ans et plus déclarent avoir déjà écouté un
livre audio et 7 % envisagent de le faire ». Une nette progression qui prouve que le livre en format audio n’est plus exclusivement réservé aux aveugles et malvoyants, aux enfants ni aux manuels scolaires.
À savoir que le confinement sur le premier trimestre 2020 a lui aussi, largement contribué à l’évolution de ce format au sein des familles.
Le livre audio, dans tous ses genres — romance, thriller ou encore science-fiction — a réellement creusé sa place au sein du secteur littéraire et apparaît aujourd’hui comme une façon à part entière de s’abandonner à la lecture.
Les lecteurs y sont très réceptifs et ce format à la cote, surtout dans une utilisation quotidienne qui s’adapte à la vie de tous les jours : 18 % des Français disent écouter un livre audio pendant leur trajet en voiture et 35 % d’entre eux l’utilisent dans les transports en commun. Enfin, 30 % des personnes interrogées déclarent écouter un livre audio confortablement installées chez elles. C’est donc une majorité d’individus qui se lancent dans l’écoute d’un livre audio avec plaisir et sans pour autant délaisser la lecture numérique ou papier.
Pour un auteur, ce format apparaît donc comme un atout supplémentaire de faire connaître son ouvrage et de le diffuser plus largement. Le marché est là, il faut donc en profiter pleinement !
Des moyens de diffusion qui se développent fortement
Si la demande est là, il faut aussi que l’offre suive, et c’est clairement ce qu’il se passe. Il est possible de diffuser un livre audio dans bon nombre de librairies en ligne qui proposent aujourd’hui ce format. En 2018, c’est d’ailleurs plusieurs boutiques de livres audio qui ont vu le jour.
Elles représentent des foyers vivaces de lecteurs différents et permettent de toucher un tout autre lectorat. Ces plateformes de distribution représentent également un atout supplémentaire pour les auteurs indépendants, comme pour les maisons d’édition, afin d’élargir le champ de distribution d’un
livre. Il est quasi indispensable de penser à ce format aujourd’hui lorsqu’on est auteur, et ainsi profiter de son engouement qui plaît de plus en plus.
Des prix plus attractifs pour l’auteur
La rémunération des auteurs est un sujet brûlant de nos jours et il est important de signaler que les livres audio s’adaptent clairement à la demande tout en respectant le travail des auteurs et l’investissement requis dans le cas d’une publication audio.
Comparé au marché des livres numériques, où les livres se vendent en moyenne entre 2,99 € et 3,99 €, le prix des livres audio, lui, se situe plutôt entre 9,95 € et 29,99 €. Une marge plutôt intéressante lorsqu’on est auteur et qui pousse clairement à franchir le cap de la publication dans ce type de format. De plus, même si l’investissement peut paraître cher et représente souvent un surcoût non négligeable pour un auteur indépendant, il est clair qu’il peut vite être rentabilisé, en 12 à 24 mois; qui plus est si le
livre est également distribué sous format papier ou numérique.
En résumé, il est temps pour les auteurs d’ajouter une corde à leur arc et de se constituer un lectorat différent. Le livre audio apparaît aujourd’hui comme un atout indéniable afin de proposer son livre et permet de toucher des lecteurs qui « ne lisent » pas autrement. Une manière d’élargir significativement son champ de distribution, mais aussi de vendre plus. En plein développement, le livre audio n’en est qu’à ses prémices, et est déjà promis à un plus bel avenir encore.